Il quotidiano si è evoluto nel tempo. È iniziato come un semplice post a Romes Acta Diurna (atto del giorno) in 59 B.C.E. Mentre la stampa è migliorata e diventava più economica, il numero di giornali diventava più piccolo e la penetrazione del mercato per un quotidiano è diminuito. Di conseguenza, c'era meno spazio per il contenuto editoriale. Ai primi anni '70, solo il 53% delle famiglie U.S. ha ricevuto un documento quotidiano.
Oggi, il quotidiano è pubblicato almeno quattro volte a settimana, e si concentra su notizie ed eventi che si sono verificati nell'ultimo numero. Viene spesso prodotto dal Ministero delle Comunicazioni e delle telecomunicazioni, un'organizzazione statistica nazionale, l'autorità di regolamentazione audiovisiva, o il Consiglio della stampa, ed è distribuito a milioni di famiglie in tutto il mondo. Negli Stati Uniti, questo tipo di giornale rappresenta quasi la metà della circolazione della stampa delle nazioni.
In Francia, alcuni mercati hanno due giornali, mentre altri hanno tre titoli. In Corea, il numero di giornali è stato il sei nell'ottobre del 2004, quante più dozzine di pubblicazioni quotidiane sono state pubblicate nel paese. In Francia, due titoli sono pubblicati contemporaneamente. In Spagna, ci sono più di una pubblicazione quotidiana. Ma nel Regno Unito, il numero di dailies gratuiti è ancora troppo piccolo. Nonostante questi problemi, i dailies gratuiti stanno diventando più popolari.
